Pertemuan para pemimpin NATO di KTT dua tahunan kelompok itu di Warsawa menyetujui pengerahan empat batalion beranggotakan 1.000 orang di Polandia dan negara-negara Baltik.
Komunike terakhir KTT tersebut menegaskan bahwa agresi Rusia di tepi wilayah NATO – serta kesiapan Kremlin untuk menggunakan kekuatan untuk mencapai tujuan politik – merupakan sumber ketidakstabilan regional. Tindakan Rusia “menantang Aliansi, telah merusak keamanan Euro-Atlantik, dan mengancam tujuan jangka panjang kami untuk mewujudkan Eropa secara keseluruhan, bebas dan damai,” kata pernyataan itu.
Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg mengatakan pada konferensi pers bahwa meskipun NATO tidak berupaya melakukan konfrontasi dengan Rusia, konflik di Ukraina dan aneksasi Krimea telah “mengubah aturan main.”
Keputusan untuk mengerahkan lebih banyak pasukan merupakan respons terhadap berbagai tantangan dan diambil sebagai upaya beradaptasi dengan perubahan situasi keamanan, tegasnya.
Direktur Moscow Carnegie Center, Dmitri Trenin, mengatakan ketegangan saat ini tidak sebanding dengan Perang Dingin, tetapi bisa lebih bermasalah bagi Rusia.
“Jika kita sekarang membandingkan NATO dan Rusia,” katanya pada Forum Pakar di KTT tersebut, “maka negara kita tertinggal dalam semua bidang kecuali mungkin senjata nuklir. Jika terjadi konflik, pihak yang lebih lemah menanggung risiko yang lebih besar: pihak yang memiliki sedikit waktu untuk melakukan refleksi dan harus bertindak cepat.
“Selama Perang Dingin, terlepas dari semua perbedaan dan kebencian, kita masih melakukan dialog dan rasa hormat, namun sekarang tidak ada lagi hal tersebut. Dewan NATO-Rusia hanya digunakan secara minimal dan telah menjadi alat untuk mengatur konfrontasi,” katanya.
Perbedaan mendasar antara struktur komando NATO dan Rusia juga menyebabkan masalah komunikasi, klaim beberapa ahli. Banyaknya jumlah anggota NATO dan perselisihan internal yang ditimbulkannya berpotensi merugikan aliansi tersebut.
“Keputusan di Moskow dibuat oleh sekelompok kecil orang, kebanyakan berseragam,” kata mantan duta besar Estonia untuk Rusia itu Yuri Bawahan. “Itulah mengapa mereka mengerti ketika Anda menggertak. Pada dasarnya penting bahwa posisi harus jelas dan dapat dimengerti. Adalah salah untuk menjatuhkan sanksi secara kolektif terlebih dahulu, dan kemudian mengatakan bahwa keputusan tersebut mungkin merupakan kesalahan. Hal yang sama berlaku untuk latihan militer gabungan: tidak boleh ada kritik di barisan kita. Kita tidak perlu takut untuk menyinggung perasaan Moskow; sebaliknya mereka bertindak seolah-olah mereka tersinggung,” katanya.
Dengan Amerika Serikat, Perancis dan Jerman – yang semuanya anggota utama NATO – mengadakan pemilu dalam dua tahun ke depan, kemungkinan ketegangan internal akan meningkat. Perselisihan yang berkepanjangan mengenai siapa yang dipandang sebagai ancaman utama NATO tentu saja menjadi sumber perselisihan, dengan Polandia dan negara-negara Baltik memilih ke arah timur, sedangkan negara-negara lain mencari ke arah lain. “Kita tidak boleh membedakan antara ancaman dari timur dan selatan,” kata Przemyslaw Zurawski, penasihat Kementerian Luar Negeri Polandia. “Kita tidak bisa memiliki ketidaksepakatan internal. Meskipun Rusia tidak dapat mempengaruhi pemilu di Amerika Serikat, kekuatan nasionalis yang mendapatkan momentum di Perancis dan Jerman mengambil sikap pro-Rusia,” katanya.
Analis militer Alexander Golts percaya bahwa sementara tugas NATO adalah meyakinkan negara-negara anggotanya bahwa aliansi itu efektif, Moskow memiliki sesuatu untuk diperoleh dari konfrontasi “Jika terjadi konfrontasi, Rusia menjadi benteng yang terkepung,” kata Golts. “Aturan berbeda yang bermanfaat bagi Kremlin ikut bermain selama perang. Apakah Moskow dapat membangun pasukannya dengan cukup cepat untuk memberikan tanggapan yang berarti terhadap NATO adalah pertanyaan lain. Moskow telah menerapkan reformasi militer tanpa adanya ancaman eksternal dan mungkin akan sulit untuk meningkatkan jumlah pasukan secara signifikan dalam waktu singkat,” katanya.
Cerita ini pertama kali diterbitkan di Vedomosti pada 11 Juli.