Itu adalah pencurian yang berani tapi tanpa usaha.
Tiga pria, menyamar sebagai pembeli permata untuk klien kaya, masuk ke kantor dealer berlian milik orang India di Moskow. Mereka berbicara di lemari besi perusahaan. Bagaimanapun, mereka harus memeriksa barang. Setelah rana baja dibuka, salah satu pria keluar untuk memanggil kliennya. Segera setelah itu, empat pria terbungkus kamuflase menyerbu ke dalam gedung dengan senapan serbu.
Orang-orang bersenjata itu mengaku sebagai petugas Layanan Keamanan Federal Rusia (FSB). Mereka melakukan penggerebekan terhadap perdagangan ilegal batu permata, kata mereka. Mereka yang hadir disuruh jatuh ke tanah. Dan yang disebut petugas pergi dengan perhiasan senilai sekitar $ 2,8 juta dan uang tunai 600.000 euro ($ 670.000).
Perampokan itu terjadi pada Agustus 2010. Ketika penyelidik akhirnya mulai menuntut dua tahun kemudian, perhatian mereka tertuju pada pengusaha Rusia-Amerika Gennady Klotsman. Dia akhirnya dijatuhi hukuman 10 tahun penjara oleh pengadilan Lefortovo Moskow di koloni hukuman Rusia.
Ternyata, itu bukan pertemuan pertama Klotsman dengan hukum. Kembali ke Amerika Serikat, dia juga memiliki teman yang menarik dengan dugaan koneksi kriminal dan politik. Tapi Klotsman bukanlah tipe orang yang biasanya menjadi berita utama, dan penangkapannya sebagian besar luput dari perhatian pers Rusia. Tampaknya dia siap menjalani hukumannya dengan damai, dan untuk melihat kebebasan lagi sekitar tahun 2022.
Tetapi awal bulan ini, Klotsman didorong dari anonimitas relatif oleh berita bahwa dia termasuk di antara daftar 13 orang Amerika di Rusia yang ingin menukar Moskow dengan dua orang yang dipenjara di Amerika Serikat.
Perdagangan yang tidak biasa
Dalam keadaan normal, ini mungkin pertukaran yang mudah: tiga belas dari Anda untuk hanya dua dari kami. Namun, kedua pria yang terlibat itu tidak mudah dipertukarkan. Menurut dokumen Kementerian Luar Negeri yang dikutip oleh surat kabar Izvestia pada 3 Agustus, Rusia langsung masuk ke daftar keinginan teratas: pedagang senjata internasional terkenal Viktor Bout dan seorang pilot narkoba, Konstantin Yaroshenko. Ini adalah orang-orang yang mungkin atau mungkin tidak mengotori kepemimpinan Rusia.
Kedutaan Besar AS di Moskow menolak mengomentari proposal pertukaran tersebut, tetapi menegaskan bahwa Klotsman berada dalam tahanan Rusia. Namun, proposal yang dikutip Izvestia sebagian dikonfirmasi oleh Kementerian Luar Negeri Rusia.
“Rinciannya belum dibahas secara rahasia,” kata Wakil Menteri Luar Negeri Sergei Ryabkov kepada kantor berita RIA Novosti pada 3 Agustus. .”
Kedua orang Rusia itu ditangkap dalam operasi tangkap tangan jauh di luar yurisdiksi teritorial tradisional Washington. Yaroshenko ditangkap di Liberia pada 2010 atas tuduhan bersekongkol menyelundupkan kokain senilai $100 juta ke AS. Bout, sosok yang lebih signifikan, ditangkap di Thailand dua tahun sebelumnya.
“Bout adalah sosok yang sangat menarik dan unik, karena dia memang seorang pengusaha yang sah di industri yang tidak selalu sepenuhnya sah. Sejauh yang saya ketahui, dia juga merupakan aset intelijen,” kata Mark Galeotti, pakar dinas keamanan Rusia dan kejahatan terorganisir. “Dia adalah pria yang tahu banyak hal luar dalam, jadi meskipun dia tidak bekerja sama sekarang, mereka takut dia akan melakukannya suatu hari nanti.”
Bout, yang menjalankan kerajaan global yang dikendalikan senjata, memperdebatkan aspek penangkapannya. Baik dia dan pemerintah Rusia mengklaim dia ditipu untuk mengatakan dia bisa memasok pemberontak FARC Kolombia dengan rudal anti-pesawat. Bout berpendapat bahwa setiap pernyataan yang dibuat adalah murni hipotetis, ekspresi kepercayaan dirinya sebagai seorang jenius logistik.
Sudah lama ada spekulasi bahwa Bout, dan Yaroshenko pada tingkat yang lebih rendah, memiliki hubungan dengan badan intelijen Rusia, khususnya GRU. Menurut dr. Karen Dawisha, seorang pakar kejahatan terorganisir Rusia dan korupsi, “menjalankan perdagangan senjata (dan narkoba) internasional yang tidak tercatat, dengan uang tunai masuk ke Igor Sechin,” teman dekat dan sekutu Presiden Vladimir Putin.
Klaim semacam itu sulit dibuktikan, dan sejauh ini tidak ada yang macet. Tapi spekulasi hubungan Bout-Sechin mungkin telah memotivasi penangkapan pedagang senjata dan hukuman 25 tahun berikutnya. Baru minggu lalu, istri Bout, Alla, mengatakan bahwa Amerika Serikat telah menawarinya pengurangan hukuman dan kehidupan yang nyaman di Amerika sebagai imbalan atas informasi tentang Sechin. Bout menolak, dan Amerika Serikat melemparkan buku itu kepadanya.
Alla Bout tidak menanggapi permintaan komentar.
Teman-teman yang menarik
Persis mengapa Rusia berpikir AS akan menukar Bout dan Yaroshenko dengan selusin orang Amerika tak dikenal dan Klotsman sulit dipahami pada pandangan pertama. Itu sebelum Anda melihat lebih dalam latar belakang Klotsman. Di sana Anda melihat sejarah penipuan dan transaksi bisnis yang curang, sebagian besar dengan pengusaha Rusia-Amerika lainnya, Felix Sater.
Saat Sater berusia delapan tahun, keluarganya berimigrasi ke Pantai Brighton, lingkungan populer bagi ekspatriat Soviet di New York. Ayahnya diduga memiliki koneksi mafia Rusia, menurut Dawisha. Sater sendiri memiliki hubungan yang dipublikasikan dengan baik dengan pengembang real estat dan calon presiden Donald Trump. Kartu namanya mengidentifikasi dia sebagai penasihat senior Trump.
Sater dan Klotsman tampaknya adalah teman lama. Di sebuah bar di New York pada tahun 1991, Sater mendapatkan pukulan nyata pertamanya ketika dia menikam wajah seorang pialang komoditas dengan batang gelas margarita yang pecah. Klotsman minum bersamanya malam itu.
Pada tahun 1993, keduanya mengambil alih sebuah perusahaan pialang bernama White Rock Partners, yang digunakan keduanya untuk menipu investor hampir $40 juta.
Orang-orang itu mengaku bersalah pada tahun 1998, tetapi di situlah keadaan menjadi aneh. Keduanya berada di Moskow pada saat itu, menurut sebuah cerita tahun 2007 oleh The New York Times, dan keduanya melakukan kesepakatan perantara. Sater dilaporkan membeli kebebasannya dengan menggali informasi tentang penjualan rudal pasar gelap untuk CIA. Klotsman bersaksi melawan 19 kaki tangannya dalam skema penipuan, enam di antaranya memiliki koneksi.
Setelah Klotsman lolos, dia kembali ke Moskow. Menurut laporan media Rusia, di sinilah dia terhubung kembali dengan ahli permata Rusia Samuel Davidyants, yang pertama kali dia temui di Israel pada awal tahun 2000-an. Klotsman kemudian diduga meminta Davidyants untuk membeli berlian senilai $1 juta per bulan untuk pembeli yang tidak disebutkan namanya. Davidyants membantunya dan diduga sebagai salah satu dari tiga pria yang berbicara di lemari besi pada Agustus 2010.
Nama Klotsman adalah yang ketiga muncul di pers Rusia sebagai kemungkinan perdagangan untuk Bout. Dan bahkan dengan sejarahnya yang penuh warna, sejarah masa lalu menunjukkan bahwa dia tidak akan dianggap layak untuk diperdagangkan. Proposal sebelumnya dikatakan termasuk pelapor NSA Edward Snowden dan pilot Ukraina Nadiya Savchenko.
Itu, tentu saja, asalkan calon tertentu tidak mengacaukan jajak pendapat untuk memenangkan pemilihan presiden AS pada November.