Sejak Rusia mencaplok semenanjung Krimea pada 2014, Rusia mendapat kecaman karena mendukung rezim Bashar Assad di Suriah dan ikut campur dalam pemilu.
Untuk membantu menyoroti pandangan Rusia tentang hubungan yang memburuk dengan Barat, The Moscow Times berbicara dengan Fyodor Lukyanov, pemimpin redaksi Russia in Global Affairs, sebuah jurnal kebijakan luar negeri.
Ada pandangan di Barat bahwa Rusia adalah negara adidaya yang bangkit kembali dengan niat jahat. Bagaimana Rusia memandang kebangkitannya sendiri di panggung dunia?
Ya, membaca pers Barat atau pernyataan yang dibuat oleh pejabat Barat, Anda mungkin mendapat kesan bahwa Rusia memperluas kehadirannya di luar negeri dan bahwa Presiden Vladimir Putin ingin menerapkan tatanan dunia yang sama sekali berbeda sambil mendukung Barat, penghancuran berbasis aturan liberal. sistem.
Tapi ini tidak tercermin dalam perilaku kekuatan Barat. Sekalipun ada hubungan yang sangat tegang dengan, misalnya, Amerika Serikat, Jerman, Prancis, atau bahkan Inggris, kebijakan mereka tidak mencerminkan pandangan bahwa Rusia adalah ancaman yang signifikan.
Misalnya, lihat Donald Trump dan perilakunya terhadap Rusia. Tidak ada yang akan memperlakukan negara adidaya seperti dia, membatalkan pertemuan pada menit terakhir melalui tweet, meskipun tweet sebelumnya dua jam lalu mengatakan sebaliknya. Ini bukanlah cara negara adidaya yang muncul diperlakukan. Misalnya, Trump tidak mampu melakukan hal yang sama dengan China. Dia memperlakukan Beijing dengan lebih hormat.
Selain itu, konsep negara adidaya sudah ada sejak Perang Dingin dan sudah ketinggalan zaman. Meskipun saat ini kita menganggap Amerika Serikat atau bahkan China sebagai negara adidaya. Rusia tentu bukan salah satunya karena kekurangan sumber daya. Dan bahkan Amerika Serikat kehilangan statusnya.
Apa yang saya lihat sedang berlangsung adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. Apa yang saya lihat adalah upaya pejabat Barat, terutama di AS, untuk menggunakan Rusia sebagai alat dalam pembicaraan politik mereka di dalam negeri. Rusia telah menjadi semacam meme dalam banyak pertikaian brutal dalam politik Amerika. Meme adalah objek pasif dari kehendak orang lain.
Bahkan jika Rusia ingin meningkatkan hubungan dengan Barat – dan saya pikir kepemimpinan Rusia tertarik untuk mengurangi ketegangan – itu akan sulit. Apa pun yang dilakukan Rusia, positif, negatif, bahkan tidak ada sama sekali, itu digunakan sebagai bagian dari proses politik di negara-negara Barat.
Ketika Anda adalah lawan kuat negara lain atau bahkan musuh, ada kerangka kerja bagi kedua belah pihak untuk berinteraksi. Konfrontasi nyata seperti Perang Dingin bisa dibilang merupakan proyek bersama. Menjadi meme orang lain membuat Anda hampir tidak berdaya. Jadi, Rusia berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.
Baru-baru ini, Rusia telah memperluas kehadirannya, antara lain di Timur Tengah dan Ukraina. Apakah Moskow memiliki sumber daya ekonomi atau militer untuk mempertahankan perannya yang semakin besar di luar negeri?
Iya dan tidak. Pertama, saya tidak akan melebih-lebihkan kemajuan ini. Ya, langkah Rusia di Timur Tengah cukup berani. Itu adalah investasi yang cukup efisien; operasi Suriah tidak memakan banyak biaya. Pada tahun 2015, ketika operasi dimulai, tidak seorang pun di Moskow berharap bahwa pada tahun 2018 Rusia akan dilihat secara universal sebagai negara paling kuat di seluruh Timur Tengah. Dalam hal sumber daya, ekonomi Rusia dan kekuatan militernya dapat mempertahankan strategi ini.
Ukraina tentu saja menjadi beban. Situasi di timur menemui jalan buntu dan hubungan dengan Kiev benar-benar mengerikan. Rusia berusaha membatasi kerusakan dan mengendalikan konfrontasi, yang sulit. Tapi untuk saat ini ia tidak punya pilihan lain.
Tak satu pun dari kasus ini menghabiskan sumber daya Rusia. Tapi secara ringkas, itu bertambah. Saya tidak melihat sumber daya yang tersedia untuk memperluas peran Rusia secara signifikan, katakanlah, di Libya atau Afghanistan.
Apa yang secara fatal dapat membatasi kemampuan Rusia untuk bertindak di luar negeri adalah sanksi AS. Artinya, jika Amerika Serikat memutuskan untuk menggunakan segala cara yang dimilikinya, karena kemampuan Amerika untuk merugikan negara lain, termasuk Rusia tentunya hampir tidak terbatas. Negara yang menguasai sistem keuangan internasional dapat melumpuhkan hampir semua orang.
Akankah Peringkat Persetujuan Turun Putin Mempengaruhi Kebijakan Luar Negeri?
Saya rasa tidak. Ya, orang Rusia semakin disibukkan dengan masalah rumah tangga, baik itu usia pensiun atau kenaikan inflasi atau harga bahan bakar. Masyarakat tidak membaik dan orang tidak lagi optimis. Pertanyaannya adalah apakah orang akan menghubungkan masalah ini dengan kebijakan luar negeri Rusia dan secara pribadi saya tidak berpikir mereka akan melakukannya. Bahayanya bukanlah para pensiunan tiba-tiba berkata “Cukup sudah. Hentikan Suriah. Hentikan Ukraina! Kembalikan uang kami!” Akan lebih buruk bagi Kremlin jika Rusia mulai menghubungkan kinerja ekonomi negara yang buruk dengan ketidakmampuan pihak berwenang untuk mengatasi korupsi. Sebelumnya, Putin berada di luar jangkauan frustrasi ini, tetapi sekarang dia lebih terlibat secara pribadi dan lebih sering. Dan ini berarti potensi politiknya mungkin terpengaruh.
Namun secara umum, banyak orang Rusia yang tidak puas dengan kehidupan mereka bangga dengan kemajuan Rusia di dunia, terutama karena kemajuan itu dipromosikan setiap hari di televisi yang dikelola pemerintah.
Ini kemungkinan akan menjadi periode terakhir Putin. Menurut Anda, apakah pertanyaan tentang penggantinya akan berdampak pada kehadiran Rusia di luar negeri?
Kita dapat melihat sejarah Rusia untuk melihat bahwa pergantian personel memang penting. Bisa ada fluktuasi yang sangat signifikan bahkan jika ada perubahan kepemimpinan yang teratur dan mulus.
Secara tradisional, kebijakan luar negeri dan dalam negeri Rusia diukur berdasarkan hubungannya dengan Barat. Ini adalah kasus di akhir Uni Soviet dan di Rusia setelah runtuhnya Uni Soviet.
Tapi apa yang terjadi sekarang? Ada pergeseran mendasar di mana Barat tidak lagi menjadi pusat politik, ekonomi atau teknologi pembangunan atau inovasi internasional. Dan ini tidak biasa bagi Rusia karena menghilangkan paradigma tradisional di mana semua perubahan adalah pro-Barat atau anti-Barat, lebih dekat ke Eropa, lebih jauh dari Eropa. Itu tidak lagi relevan.
Eropa terganggu oleh masalah internal, sementara Asia sedang bangkit. Kita bisa menyambut kebangkitan Cina, kita bisa takut. Tapi itu adalah fakta kehidupan. Rusia tidak bisa terus menjadi Eropa atau Barat sentris. Dan menurut saya itulah kisah mendalam tentang perubahan yang dapat terjadi terlepas dari siapa presiden berikutnya.
Perubahan apa yang Anda harapkan dalam kebijakan luar negeri Rusia pada 2019?
Selama Putin tetap di tempatnya, tidak ada alasan untuk mengharapkan perubahan besar dalam kebijakan luar negeri Rusia. Pertama, dia tidak terlalu muda lagi, dan strateginya di timur, barat – di semua lini, sebenarnya – tidak menyisakan banyak ruang untuk bermanuver. Selain itu, Putin telah dijelekkan sedemikian rupa sehingga saya tidak dapat membayangkan bahwa Barat siap untuk terlibat dalam upaya mengubah hubungan dengannya.
Apa yang akan terjadi nanti adalah masalah lain. Saya pikir kita mungkin melihat perubahan besar lebih cepat dari yang kita pikirkan. Tetapi mengingat laju politik saat ini, tidak ada gunanya mencoba berspekulasi tentang perubahan apa yang mungkin terjadi.
Versi artikel ini muncul di edisi cetak khusus kami “Russia in 2019”. Untuk seri lainnya, klik Di Sini.
Koreksi: karena kesalahan editorial, versi sebelumnya dari artikel ini salah menyebut Russia in Global Affairs sebagai jurnal yang didanai negara.