ANDAmenangkupkan tangan mereka untuk menaungi layar dari sinar matahari, para pejabat dan staf Greenpeace berkumpul di sekitar laptop yang duduk di kap mobil jip.
Kebakaran hutan terbesar di wilayah Moskow tahun ini baru saja melanda wilayah tersebut. Petugas pemadam kebakaran dan petugas kehutanan berasumsi bahwa mereka hampir memadamkannya. Tetapi seorang sukarelawan pemadam kebakaran dari organisasi lingkungan internasional Greenpeace berpikir sebaliknya.
Laptop memutar cuplikan dari drone yang diluncurkan Greenpeace di atas area yang mereka duga gambut masih terbakar. Kepulan asap menunjukkan bahwa mereka mungkin benar.
Para pejabat setuju untuk berjalan bersama tim Greenpeace melewati lanskap abu hitam dan pohon hangus untuk diperiksa. Wakil kepala Kementerian Situasi Darurat wilayah Moskow, Aleksei Loginov, menukar sepatu mewahnya dengan sepatu bot.
Saat dia mendekati lokasi, asap putih tajam – tanda kebakaran gambut – menggantung di udara. Dan, benar saja, dua petak rumput membara di kedua sisi selokan drainase.
“Tanpa kami, mereka tidak akan pergi mencarinya,” kata Grigory Kuksin, mantan petugas pemadam kebakaran dan pemimpin ekspedisi Greenpeace.
Loginov mengatakan Greenpeace telah “pasti” memberikan layanan yang bermanfaat. Kebakaran gambut di wilayah Moskow bertanggung jawab atas kabut asap tebal pada tahun 2010 yang menyebabkan ratusan kematian dan menyelimuti ibu kota Rusia selama berminggu-minggu. Mereka dapat meluas jauh ke bawah tanah dan terbakar selama berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun. Dan mereka sangat sulit untuk dipadamkan.
Api khusus ini, jika tidak dijaga, dapat tumbuh sepanjang musim panas dan membakar hutan lagi di akhir tahun, kata Kuksin.
“Selalu gila ketika Anda tidak menyelesaikan pekerjaan dan membiarkan rumput (terbakar). Tut, Tut, Tut!” dia memberi tahu kelompok yang terdiri dari setengah lusin pejabat dari pemerintah daerah, Dana Hutan, dan Kementerian Situasi Darurat.
Greenpeace menyelenggarakan ekspedisi pemadam kebakaran sukarela di seluruh Rusia: dari Siberia ke delta Sungai Volga dekat Astrakhan. Ada sekitar 30 relawan dari Moskow yang rutin mengikuti perjalanan pemadam kebakaran. Grup lain berbasis di seluruh negeri. Selama kunjungan ke wilayah Moskow minggu lalu, ada tiga sukarelawan dan tiga staf Greenpeace.
Para sukarelawan menjalani kursus pelatihan khusus selama bulan-bulan musim dingin di mana mereka diajari dasar-dasar pemadaman kebakaran, cara membaca peta, dan cara mengidentifikasi lokasi kemungkinan kebakaran.
Dariya Gorchakova, seorang manajer humas berusia 29 tahun, pertama kali menjadi sukarelawan dengan Greenpeace ketika dia tinggal di kota Astrakhan, Rusia selatan, tujuh tahun lalu. Gorchakova berpartisipasi dalam ekspedisi untuk mengatasi rumput besar dan kebakaran alang-alang di kawasan itu. Tidak seperti kebakaran gambut, yang merupakan bahaya pembakaran lambat, kebakaran rumput “sangat menakutkan”, katanya. “Kamu hanya bisa dihadapkan dengan dinding api.”
Gorchakova mengatakan bahwa petugas pemadam kebakaran sukarela tidak perlu kuat secara fisik dan mereka terdiri dari campuran wanita dan pria dari berbagai usia.
“Saya suka proses memadamkan api,” katanya. “Orang-orang tidak mengerti bahwa kebakaran ini, yang tidak Anda lihat saat berada di kota atau kota, sangat berbahaya.”
Pejabat tidak mengerti mengapa sukarelawan memadamkan api secara gratis. Relawan biasanya tidak percaya bahwa pejabat itu jujur atau melakukan pekerjaannya dengan penuh tanggung jawab
Tidak seperti di negara lain di mana petugas pemadam kebakaran sukarela biasanya diberi tugas sehari-hari oleh petugas pemadam kebakaran profesional, di Rusia justru sebaliknya. Tim Greenpeace seringkali memiliki peralatan yang lebih canggih dan pengetahuan yang lebih terspesialisasi daripada petugas pemadam kebakaran yang bekerja sama dengan mereka.
“Kami memainkan peran sebagai kelompok spesialis berkualifikasi tinggi, yang merupakan peran yang sangat tidak biasa bagi organisasi sipil,” kata Kuksin. “Kami berharap suatu hari petugas pemadam kebakaran dan pekerja hutan akan lebih berkualitas daripada sukarelawan, tetapi untuk saat ini kami berusaha melestarikan pengetahuan ini.”
Relawan Darya Kalinina (23) mulai melakukan perjalanan pemadam kebakaran dengan Greenpeace ketika dia masih menjadi mahasiswa di Moscow State University. Pada kebakaran gambut kedua hari itu, dia menjelaskan kepada Aleksei Kalinin, kepala Dana Hutan Distrik Lukhovitsky, bagaimana menggunakan termometer besar untuk memeriksa suhu bumi.
Kalinina mengarahkan petugas pemadam kebakaran setempat ke puluhan kebakaran gambut kecil untuk memadamkannya – dan menyuruh mereka beberapa kali untuk kembali ke api yang masih menyala meski disiram air.
Distrik Lukhovitsky, sekitar 80 mil dari Moskow, memiliki kawasan gambut yang luas, yang ditambang untuk bahan bakar sejak abad ke-19 hingga industri tersebut runtuh pada 1980-an. Itu adalah salah satu pusat bencana kebakaran tahun 2010: desa-desa yang terbakar dan sisa-sisa hutan yang hangus masih terlihat.
Di Rusia tengah, awal musim semi – saat tidak ada rumput hijau – merupakan periode berisiko tinggi kebakaran hutan. Kebakaran sering dimulai oleh wisatawan atau orang yang membakar rumput kering dalam praktik yang dikutuk oleh para ahli sebagai merusak tanah dan sangat berbahaya.
Kerja sama antara Greenpeace dan otoritas lokal telah meningkat secara dramatis dalam tujuh tahun sejak kebakaran tahun 2010, kata Kuksin, tetapi para pejabat masih “lebih takut pada bos mereka daripada masyarakat” dan beberapa tidak melaporkan ukuran kebakaran karena mereka khawatir akan terjadi. dihukum jika api dinilai telah keluar dari kontrol.
“Pejabat lokal tidak mengerti mengapa relawan memadamkan api secara gratis. Relawan biasanya tidak percaya bahwa seorang pejabat bisa jujur dan melakukan tugasnya dengan penuh tanggung jawab: kami berupaya mengatasi kendala ini,” kata Kuksin.
Sore harinya, sebelum kembali ke Moskow, tim Greenpeace kembali ke lokasi kebakaran gambut pertama untuk melihat seberapa efektif pemadamannya. Sebuah buldoser, diselimuti asap putih, mendorong gambut yang membara ke dalam kanal saat petugas pemadam kebakaran menyemprotkan air ke bumi untuk memastikan buldoser tidak terlalu panas.
Buldoser kedua sedang dalam perjalanan, kata Kalinin. “Kita akan selesai dalam beberapa jam.”