Wartawan Ukraina-Belarusia Pavel Sheremet tewas akibat bom mobil di Kiev tengah.
Sheremet, yang lahir di Minsk tetapi bekerja di Ukraina, sedang mengemudi untuk bekerja ketika sebuah ledakan meledak di mobilnya pada pukul 07:45 pagi ini, surat kabar RBC melaporkan pada hari Rabu.
Mobil yang dikendarai Sheremet pada saat penyerangan adalah milik Olena Prytula, kepala Ukrainskaya Pravda. Dia tidak berada di dalam mobil pada saat ledakan, lapor RBC.
Teman dari pasangan tersebut mengatakan kepada The Moscow Times bahwa Sheremet dan Prytula menggunakan mobil tersebut, dan tidak jelas jurnalis mana yang menjadi sasaran bom tersebut.
Keduanya adalah jurnalis investigasi terkemuka yang membuat musuh di seluruh spektrum politik melalui investigasi yang bekerja keras.
Sheremet bekerja untuk surat kabar Ukrainskaya Pravda dan menjadi presenter di stasiun radio Vesti, tempat dia mengemudi pada saat ledakan, lapor kantor berita 112 Ukraina.
Teman-teman mengatakan bahwa Sheremet dan Prytula telah “mengeluh lama bahwa mereka diawasi”, tetapi mereka yang menanam bom “mungkin tahu bahwa itu adalah waktu yang biasa bagi Sheremet untuk bekerja (di Radio Vesti).
Pemimpin redaksi situs berita Ukrainskaya Pravda Sevğil Musayeva-Borovyk mengatakan kepada 112 bahwa kematian Sheremet kemungkinan besar terkait dengan pekerjaan profesionalnya, terutama mengingat waktu kejadian tersebut.
Foto-foto reruntuhan mobil yang terbakar dipublikasikan di situs web Ukrainskaya Pravda.
Seorang saksi mata mengatakan kepada surat kabar Kommersant bahwa ledakan tersebut menyebabkan pintu mobil “terbang seperti tutup toples selai”. Orang lain di dekatnya mengatakan bangunan mereka berguncang akibat ledakan “kuat”, lapor Ukrainskaya Pravda.
Pembunuhan Sheremet terjadi dengan latar belakang meningkatnya intimidasi terhadap jurnalis investigasi dan independen di Ukraina.
Ukrainskaya Pravda didirikan oleh jurnalis investigasi Ukraina Georgiy Gongadze, yang dibunuh secara brutal pada tahun 2000. Kematian Gongadze terjadi pada momen yang menentukan bagi jurnalisme dan politik Ukraina beberapa tahun sebelum Revolusi Oranye negara itu.
Sheremet, teman dekat politisi oposisi Rusia Boris Nemtsov yang baru saja dibunuh, sebelumnya ditahan di Belarusia pada 1997 setelah dituduh melintasi perbatasan secara ilegal dan “melebihi hak profesionalnya sebagai jurnalis.” Dia bekerja sebagai reporter untuk jaringan televisi ORT Rusia dan mengklaim penangkapan itu bermotif politik.
The New York Times melaporkan bahwa penyelidikannya terhadap korupsi dan pelecehan politik di Belarus membuatnya menjadi “duri di sisi pemerintahan otokratis Presiden Aleksandr Lukashenko.” Belarusia dan Rusia bentrok hebat atas kasus tersebut, dan dia dibebaskan 3 bulan kemudian.
Ibu jurnalis mengatakan ini Sheremet akan dimakamkan di Minsk, 112 dilaporkan.
Presiden Ukraina Petro Poroshenko menyebut kematian jurnalis itu sebagai “kejutan dan tragedi yang mengerikan” dan berjanji akan menghukum mereka yang bertanggung jawab.