Itu adalah persidangan yang ditandai dengan intrik. Operasi penyergapan yang gagal, penghindaran pengadilan berulang kali oleh saksi kunci. Bahkan Kafka muncul. Tapi kesimpulannya sejauh ini merupakan adegan yang paling sensasional.
Seorang pejabat Rusia yang dihormati – menteri kabinet pertama yang ditangkap sejak jatuhnya Uni Soviet – telah dijatuhi hukuman delapan tahun penjara dengan keamanan tinggi dan denda $2,2 juta.
Putusan pada hari Jumat dalam kasus mantan Menteri Ekonomi Alexei Ulyukayev – yang dinyatakan bersalah menerima suap $2 juta dari Igor Sechin, kepala eksekutif raksasa minyak Rosneft – mengirimkan gelombang kejutan melalui elit Rusia.
“Gubernur, pejabat,” mantan wakil Duma Negara, Dmitry Gudkov menulis dalam posting Facebook tak lama setelah keputusan itu. “Jika seorang menteri dapat dikirim ke penjara dengan ‘bukti’ semacam ini, maka siapa pun dari kalian dapat dikirim dengan mudah.”
Bagi banyak orang, putusan itu meramalkan seperti apa lanskap politik setelah Maret tahun depan – ketika Presiden Vladimir Putin diperkirakan akan melakukannya. menang masa jabatan keempat, memperpanjang masa jabatannya hingga 2024.
“Negara ini akan memasuki masa jabatan presiden berikutnya dengan pengadilan telah berubah menjadi instrumen swasta,” kata ilmuwan politik Gleb Pavlovsky kepada The Moscow Times setelah keputusan tersebut. “Jika negara mengeluh 20 tahun lalu bahwa jalanan penuh dengan penjahat, sekarang para penjahat menjalankan pengadilan.”
“Ini situasi yang jauh lebih berbahaya,” tambah Pavlovsky.
Ulyukayev ditangkap pada November 2016 saat memimpin perekonomian negara. Menurut hakim Larisa Semyonova yang membacakan putusan pada hari Jumat, mantan menteri tersebut meminta suap dari Sechin sebagai imbalan lampu hijau dari upaya Rosneft untuk membeli kepentingan negara di perusahaan minyak Bashneft.
Itu adalah suap yang diatur oleh Sechin sendiri, rekan dekat Putin. Sechin meminta Ulyukayev untuk mengunjungi kantornya dan menyerahkan sebuah tas dan diam-diam merekam percakapan tersebut, yang dirujuk oleh hakim di pengadilan. Ketika penyelidik dari Layanan Keamanan Federal Rusia (FSB) tiba di tempat kejadian, tas itu dilaporkan penuh dengan uang tunai.
Pembela Ulyukayev berpendapat bahwa menurutnya isinya adalah anggur dan sosis dan meminta Sechin untuk dibawa ke pengadilan untuk bersaksi. Namun Sechin melewatkan keempat panggilan pengadilan.
Terdakwa sendiri menambahkan ke drama ruang sidang, membawa novel termasuk “The Murder” karya Anton Chekhov dan “The Trial” karya Franz Kafka ke persidangan yang menurut Sechin dia terlalu sibuk untuk hadir.
“Semua orang tahu bahwa Sechin kesal dengan (Ulyukayev), jadi dia melibatkan FSB,” kata mantan penulis pidato Putin, Abbas Gallyamov, kepada The Moscow Times, Jumat.
“Ini menunjukkan kepada elit bahwa kesetiaan tidak menjamin bahwa Anda tidak akan dihukum,” lanjut Gallyamov.
“Dulu ada kepercayaan bahwa Anda bisa dipecat, tapi tidak dipenjara,” katanya. “Sekarang orang tahu bahwa tidak ada yang akan menyelamatkan mereka jika mereka bertarung dengan seseorang yang berkuasa.”
Dalam penampilan pengadilan terakhirnya sebelum putusan hari Jumat, Ulyukayev mengirim peringatan ke seluruh lembaga Rusia.
“Sudah lama dikatakan: jangan tanya siapa yang dibunyikan, itu berdentang untukmu,” katanya. “Itu bisa berdering untuk salah satu dari kalian.”
“Itu menjadi sangat mudah,” tambahnya. “Tas, keranjang, video kasar, tiga klik dan siap.”
Media Rusia melaporkan pada hari Jumat bahwa Ulyukayev masih bisa lolos dari hukuman yang panjang karena usia dan masalah kesehatan. Pembelaannya mengatakan kesehatannya telah memburuk secara dramatis.
Kasus ini juga menyoroti kelompok elit yang berpotensi terpecah. Sekutu dekat Ulyukayev, mantan menteri keuangan Alexei Kudrin, mengutuk putusan tersebut. “Itu adalah kalimat yang mengerikan dan tidak berdasar,” katanya. “Para penyelidik melakukan pekerjaan yang buruk.”
Putin tetap berada di sela-sela perselisihan antara kedua pria tersebut, sebuah langkah yang memberi isyarat kepada beberapa analis bahwa presiden tidak akan lagi menengahi konflik di lingkaran dalamnya. Kremlin pada hari Jumat ditolak untuk mengomentari keputusan pengadilan.
Sebelum vonis, Putin menepis pertanyaan tentang penampilan Sechin yang gagal selama presser tahunannya konferensi Kamis. “Itu tidak melanggar hukum,” kata Putin. “Tapi dia bisa saja pergi, itu bukan masalah besar.”
Bagi Pavlovsky, diamnya Putin menandakan bahwa dia telah kehilangan kendali atas negara yang dia kuasai.
“Dia berubah menjadi presiden di bawah kendali (lingkaran dalamnya),” kata Pavlovsky.
“Begitu mereka memutuskan bahwa dia tidak lagi dibutuhkan, mereka (pengadilan) dapat dengan mudah melawan dia.”