Untuk sebagian besar dari 17 tahun pemerintahannya, Presiden Rusia Vladimir Putin bukanlah seorang ideolog: dia berfokus pada ekonomi dan pada resentralisasi kekuasaan.
Tetapi selama masa jabatan terakhirnya sebagai presiden, dan terutama sejak pencaplokan Krimea tahun 2014, Putin telah berupaya untuk menciptakan dasar ideologis untuk sikap global barunya yang tegas—dan jajaran pahlawan yang cocok. Upaya tersebut, seperti yang sering terjadi di Rusia, didasarkan pada sejarah revisionis.
Pada hari Sabtu, Putin membuka monumen untuk Tsar Alexander III di Krimea. Itu hanya yang terbaru dari serangkaian simbol perunggu yang menurut Putin merupakan masa lalu besar Rusia. Yang terbaru lainnya termasuk patung Pangeran Vladimir di Moskow, Ivan yang Mengerikan di Oryol, penemu senapan mesin Mikhail Kalashnikov di Moskow, dan Ivan III, Pangeran Agung Moskow hingga 1505, di Kaluga. Dua monumen terakhir diresmikan oleh Menteri Kebudayaan, Vladimir Medinsky, yang menyebut dirinya seorang sejarawan meskipun sangat meragukan keabsahan gelar doktornya. Medinsky juga mengirimkan alamat resmi untuk dibacakan pada pembukaan Ivan the Terrible.
Partisipasi Putin memberi Alexander III tempat khusus di jajaran, di sebelah Pangeran Vladimir, yang, menurut legenda, bertanggung jawab atas adopsi agama Kristen oleh Slavia timur yang dia kuasai; Putin juga berpidato pada pembukaan itu.
Dalam pidatonya pada hari Sabtu, Putin menjelaskan mengapa dia menyukai tsar kedua terakhir Rusia. Dia tidak berperang besar, tetapi tegas dengan seluruh dunia. Dia melakukan yang terbaik “untuk mengembangkan dan memperkuat bangsa, untuk melindunginya dari pergolakan, ancaman internal dan eksternal.” Dia “percaya bahwa negara yang kuat dan merdeka harus bergantung tidak hanya pada kekuatan ekonomi dan militer, tetapi juga pada tradisi.”
Putin jelas ingin dikenang sama seperti Adipati Agung Alexander Mikhailovich Romanof, sepupu Alexander III, mengenang Tsar dalam memoarnya. Setelah menggambarkan kebingungan dan ketegangan saraf yang mencengkeram elit Rusia setelah teroris sosialis membunuh Alexander II, yang menghapus perbudakan di Rusia dan meliberalisasi negara, Grand Duke menggambarkan pewaris martir Tsar:
Untungnya bagi Rusia, Kaisar Alexander III memiliki semua kualitas sebagai administrator yang hebat. Seorang pendukung setia kebijakan nasional yang sehat, pemuja disiplin, selain memiliki watak yang agak skeptis, penguasa naik tahta leluhur siap berperang. Dia tahu kehidupan istana terlalu baik untuk tidak merasa jijik terhadap mantan pembantu ayahnya, dan berkat kenalan yang baik dengan para penguasa Eropa kontemporer, dia mengembangkan ketidakpercayaan yang beralasan atas niat mereka. Kaisar Alexander III percaya bahwa sebagian besar masalah Rusia berasal dari liberalisme pejabat kami yang salah tempat dan dari kecenderungan unik layanan diplomatik Rusia untuk jatuh di bawah pengaruh asing.
Seperti Alexander III, Putin – yang mewarisi kekuasaan dari presiden pertama Rusia yang tidak menentu tetapi umumnya liberal, Boris Yeltsin – memutar kembali “liberalisme yang salah tempat”, menjadikan ketidakpercayaan terhadap Barat sebagai landasan kebijakannya, mencoba mengganti menteri teknokratis untuk menunjuk dan menjalankan proyek-proyek besar. . (Alexander III memerintahkan pembangunan rel kereta api Trans-Siberia). Alexander II, yang kontribusinya jauh lebih penting bagi sejarah Rusia, akan menjadi pahlawan yang salah – paling tidak karena cara dia meninggal.
Namun dalam usahanya mencari pahlawan, Putin tidak hanya lupa bahwa peristiwa penting dari pemerintahan Alexander III termasuk kelaparan tahun 1891 dan 1892, yang menewaskan hingga 500.000 orang dan salah penanganan sehingga tidak mempertahankan gerakan sosialis yang ditekan secara brutal. Dia bersedia berlangganan versi sejarah di mana masa jabatan Alexander III secara keliru direpresentasikan sebagai zaman keemasan seni dan sains.
Sebuah relief di belakang patung duduk tsar di Krimea menunjukkan dugaan pencapaian dan tokoh-tokoh kunci pada masa itu. Di antara tokoh-tokoh tersebut adalah Fyodor Dostoyevsky, yang meninggal sebelum Tsar naik tahta; Leo Tolstoy, yang menulis “War and Peace” dan “Anna Karenina” di bawah Alexander II; dan Dmitri Mendeleyev, yang menemukan tabel periodik unsur kimia pada masa pemerintahan Alexander II. Monumen tersebut memuji Alexander III dengan penciptaan museum seni Rusia tertua di negara itu, Galeri Tretyakov. Itu benar-benar dibuka ketika tsar masa depan berusia 11 tahun. Bahkan Rel Kereta Api Trans-Siberia, yang juga disebut-sebut, sebenarnya bukanlah pencapaian Alexander III: Selesai pada tahun 1916, lebih dari dua dekade setelah dia meninggal.
Ini tipikal dari kreasi pahlawan yang tergesa-gesa dalam beberapa tahun terakhir. Pemujaan baru Putin terhadap Pangeran Vladimir dari Kiev didasarkan pada legenda yang diperdebatkan bahwa pangeran kafir itu dibaptis di Krimea, yang, menurut pidato yang dibuat Putin pada tahun 2014, menjadikan semenanjung yang dianeksasi itu suci bagi orang Rusia seperti halnya Yerusalem bagi Muslim dan Yahudi. . Kisah ini menutupi fakta bahwa Vladimir memerintah tanah Slavia timur dari Kiev, ibu kota Ukraina saat ini, lupa bahwa dia berada di Krimea sebagai penyerbu yang kejam.
Pemahat patung Kalashnikov di Moskow – Salavat Shcherbakov, yang juga menciptakan patung Pangeran Vladimir – terjebak dalam momen yang memalukan setelah monumen itu diresmikan ke publik: Seorang sejarawan militer mencatat bahwa relief di alas patung menggambarkan gambar StG . 44, senapan serbu yang digunakan oleh pasukan Jerman selama Perang Dunia II, bukan AK-47 Kalashnikov.
Tidak heran Shcherbakov bingung: Kalashnikov, menurut beberapa sejarawan, banyak meminjam dari karya perancang StG 44, Hugo Schmeisser, seorang perancang senjata Jerman yang ditangkap oleh Tentara Merah dan dibawa ke Izhevsk, tempat Kalashnikov menghabiskan sebagian besar hidupnya.
Setelah kesalahan diketahui publik, Shcherbakov menyuruh para pekerja melepas bagian bantuan yang menyinggung. Tetapi Andrei Kovalchuk, pencipta patung Alexander III, menyesalkan sejarah revisionis yang tercermin dalam karyanya. “Saya yakin tidak ada kesalahan dan saya tidak akan mengubah apapun,” katanya kepada lembaga milik negara RIA Novosti. “Saya tidak ragu bahwa semua yang saya buat sepenuhnya sesuai dengan periode Alexander III.”
Patung-patung yang cacat dan kikuk – jauh dari gaya agung di mana Komunis memperingati pahlawan mereka – adalah saksi perunggu pencarian tergesa-gesa Putin untuk identitas Rusia, kerangka sejarah dan budaya untuk apa yang telah dia lakukan untuk negara. Seorang panglima perang brutal dari Abad Kegelapan, seorang pembunuh massal yang mendapat julukan “Mengerikan”, pencipta senjata paling mematikan di dunia modern, seorang tsar yang membantu mewujudkan revolusi Bolshevik dengan sikap keras kepala reaksionernya – semua tokoh ini seharusnya mendefinisikan sebuah masa lalu yang gemilang dan mendasari masa kini yang menantang.
Namun, mungkin orang Rusia tidak terlalu cenderung mengasosiasikan Putin dengan angka-angka ini. Seorang pematung otodidak di Astrakhan baru-baru ini membuat patung perunggu Putin yang cocok dengan eklektisisme pencarian ideologisnya. Kepala Putin menempel di tubuh beruang bersayap yang memegang sturgeon di cakarnya.
Tidak ada yang bisa menunjukkan kesalahan dalam hal ini.
Leonid Bershidsky adalah seorang Tampilan Bloomberg kolumnis. Dia adalah editor pendiri harian bisnis Rusia Vedomosti dan mendirikan situs opini Slon.ru.
Klik untuk kolom lainnya dari Tampilan Bloomberg Di Sini.
Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.