(Bloomberg) – Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan ada “peluang nyata” untuk mengakhiri perang saudara 6 1/2 tahun Suriah saat ia bertemu rekan-rekannya dari Iran dan Turki untuk menuntaskan kesepakatan damai yang kemungkinan akan dilakukan oleh sekutu Bashar mempertahankan kekuasaan al-Assad.
Pembicaraan puncak Putin Rabu dengan Presiden Iran Hassan Rouhani dan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan di resor Laut Hitam Sochi terjadi hanya dua hari setelah dia menjamu Assad dalam kunjungan mendadak. Pemimpin Rusia itu juga berbicara dengan Presiden AS Donald Trump dan para pemimpin Qatar, Arab Saudi, Israel, dan Mesir ketika Kremlin menggalang dukungan internasional untuk dorongan diplomatiknya.
“Para militan di Suriah telah menghadapi pukulan yang menentukan dan peluang nyata telah muncul untuk mengakhiri perang saudara selama bertahun-tahun,” kata Putin, menambahkan bahwa penyelesaian politik di Suriah sekarang menjadi “tugas strategis”. Assad menegaskan kembali komitmennya terhadap proses politik, termasuk konstitusi baru dan mengadakan pemilihan parlemen dan presiden, kata Kremlin dalam sebuah pernyataan setelah pembicaraan telepon dengan Trump.
Putin mengambil peran dominan dalam upaya mengakhiri konflik berdarah setelah kampanye militer Rusia sejak 2015 berhasil menyelamatkan Assad dari berbagai musuh bersenjata, termasuk jihadis dan pemberontak yang didukung AS dan sekutunya. Ini membuat AS, yang di bawah pendahulu Trump, Barack Obama mendorong penggulingan Assad, di sela-sela.
Perbedaan tetap ada
Pemerintah AS yang baru mengatakan masih belum melihat masa depan bagi pemimpin Suriah itu, tetapi tidak membuat kepergiannya sebagai syarat pembicaraan yang bertujuan untuk mengakhiri perang saudara yang telah menewaskan 400.000 orang dan membuat jutaan lainnya terlantar tidak bergerak.
Putin juga harus mengatasi perbedaan pendapat dengan para peserta KTT hari Rabu. Turki, yang telah lama berusaha menggulingkan Assad, kini mencari kebebasan dalam memerangi pasukan Kurdi di Suriah, yang berperan penting dalam kekalahan ISIS. Iran, sementara itu, dipandang tidak mau menerima kompromi apa pun yang dapat melemahkan otoritas Assad.
“Keputusan kritis” akan diambil di Sochi, kata Erdogan. Rakyat Suriah tidak akan membiarkan orang asing ikut campur dalam urusan internal mereka, kata Rouhani.
Di ibukota Saudi, Riyadh, kelompok oposisi Suriah juga bertemu pada hari Rabu untuk membahas pembentukan satu blok untuk bernegosiasi dengan Assad. Menteri Luar Negeri Saudi Adel Al-Jubeir mengatakan kepada televisi pemerintah bahwa kerajaan akan mendukung kelompok oposisi Suriah untuk “keluar bersatu” dari pertemuan Riyadh.
Pemimpin kelompok oposisi utama Suriah yang didukung Barat tiba-tiba mengundurkan diri pada Senin. Sebuah platform terpadu yang mencakup faksi-faksi yang dekat dengan Moskow akan menjadi mitra yang “jinak” bagi rezim Suriah di meja perundingan, menurut Robert Ford, mantan duta besar AS untuk Suriah yang sekarang menjadi rekan di Universitas Yale dan Center-East Institute di Washington adalah.
Proses politik “tidak akan mudah,” kata Putin. “Ini akan membutuhkan kompromi dan konsesi dari semua pihak, termasuk pemerintah Suriah. Saya mengandalkan Rusia, Iran, dan Turki melakukan upaya terbaik untuk memastikan bahwa itu membawa hasil.”
Rusia, sementara mendukung Assad, kemungkinan akan bersikeras bahwa dia menerima konstitusi baru yang mencabut sebagian dari kekuasaannya, kata Sami Nader, kepala Institut Urusan Strategis Levant yang berbasis di Beirut.
“Dia akan tetap berkuasa, tapi dia akan menjadi Assad yang sangat lemah,” kata Nader melalui telepon.