Siapakah Tuan Mutko, Menteri Olahraga Rusia dalam pertarungan tersebut?

Bagi menteri olahraga Rusia, 2016 kemungkinan akan menjadi tahun paling kacau dalam hidupnya – dan itu berarti.

Dengan tuduhan pengaturan pertandingan dan penggelapan seputar olahraga Rusia selama bertahun-tahun, Vitaly Mutko tidak asing dengan kontroversi. Tetapi dampak dari sebuah laporan yang diterbitkan akhir tahun lalu oleh otoritas anti-doping dunia ke dalam dugaan skema yang disponsori negara untuk menutupi kecurangan yang dilakukan oleh atlet Rusia sejauh ini merupakan bencana yang paling parah.

Pada 17 Juni, Asosiasi Federasi Atletik Internasional (IAAF) memutuskan bahwa atlet atletik Rusia tidak akan diizinkan untuk berkompetisi di Olimpiade mendatang di Rio de Janeiro Brasil kecuali mereka dapat membuktikan bahwa mereka tidak “terkontaminasi” melalui budaya olahraga Rusia. .

Selain itu larangan meldonium yang telah mempengaruhi puluhan atlet Rusia, termasuk bintang tenis Maria Sharapova, dan diskualifikasi ditangguhkan untuk tim sepak bola Rusia dari UEFA setelah kekerasan oleh fans Rusia di Perancis.

Olahraga Rusia bergantung pada seutas benang. Tapi saat badai mengamuk di sekelilingnya, pria itu duduk tegak di pusat gempa.

Kalahkan pohon thistle

Seperti banyak dari mereka yang menaiki tangga Kremlin di bawah Putin, Mutko berada di sisi presiden sejak awal karir politiknya.

Mereka berada di st. Balai kota St. Petersburg, di kantor walikota liberal Anatoly Sobchak. Setelah tugas singkat sebagai pelaut, Mutko dengan cepat naik pangkat politik lokal – mencapai posisi wakil walikota pada tahun 1992. Pada saat itu, Putin adalah kepala Departemen Hubungan Luar Negeri kota tersebut. Sebagai tanda yang akan datang, kedua pria itu bergabung untuk menjadi tuan rumah acara olahraga internasional pertama yang diadakan di Rusia sejak runtuhnya Uni Soviet, Goodwill Games 1994 di St. Petersburg.

Setelah Sobchak kalah dalam pemilihan gubernur, Mutko meninggalkan Balai Kota untuk mencalonkan diri sebagai presiden Dewan St. Klub sepak bola Petersburg Zenit pada tahun 1997. Di sana ia membuktikan kemampuan eksekutifnya. Dengan Mutko di pucuk pimpinan, klub berhasil masuk tiga besar untuk pertama kalinya, dan kemudian memenangkan Piala Rusia pada tahun 1999. Mutko kemudian menggambarkan waktu di Zenit sebagai “tahun-tahun terbaik dalam hidup saya”. Tapi ada juga banyak kontroversi, dengan tuduhan korupsi dan pengaturan pertandingan.

Desas-desus itu terus menghantui Mutko selama menjadi ketua Federasi Sepak Bola Rusia dari 2005 hingga 2009. Editor situs Sports.ru Dmitry Navosha mengatakan bahwa kontribusi Mutko selama ini “lumayan”, tentunya dibandingkan dengan kontribusinya. pendahulu. Tetapi jika ada, Mutko bekerja dalam struktur yang ada, daripada mendorong reformasi dan liberalisasi.

Mutko akan tetap mendukung keterlibatan negara dalam olahraga sepanjang kariernya. Pada 2015, misalnya, ia mengeluarkan keputusan yang membatasi jumlah pemain asing di lapangan sepak bola selama waktu pertandingan menjadi enam. Langkah tersebut ditentang secara luas oleh klub itu sendiri, tetapi Mutko mengklaim itu akan melayani kepentingan nasional.

“Tidak seperti di negara lain, klub Rusia masih diberi tahu apa yang harus dilakukan dari atas dan beroperasi dalam struktur era Soviet,” kata Navosha.

Denis Balibouse / Reuters

Yelena Isinbayeva dari Rusia merayakan setelah memenangkan final lompat galah putri di Kejuaraan Dunia IAAF 2013.

Suami Presiden

Saat Putin mencari seseorang untuk mengisi jabatan menteri olahraga pada 2008, dia membutuhkan seseorang yang bisa dia percayai. Mutko adalah orang itu.

“Dia adalah produk tipikal dari struktur hierarki vertikal Rusia: 100 persen setia pada kepemimpinan,” kata Navosha.

Namun, orang dalam menggambarkan Mutko bukan sebagai pegawai negeri sebagai “orang rakyat” yang memiliki ikatan dengan atlet, pelatih, dan pendukung. Seorang pria nongkrong dengan pemain sepak bola di ruang ganti setelah pertandingan, sebotol bir di tangan, baru-baru ini foto pertunjukan Perancis. Penyerahan, mulai dari tiket VIP hingga pertandingan sepak bola, menurut sumber orang dalam yang berbicara dengan The Moscow Times, dan mobil untuk atlet Olimpiade Rusia yang sukses, tampaknya menjadi bagian dari modus operandinya.

“Mutko menjalankan olahraga seolah-olah itu adalah perusahaan pribadinya,” kata jurnalis Konstantin Gaaze. “Dia tahu segalanya tentang itu, dari atas ke bawah. Dia tahu pelatih mana yang harus disewa, untuk dipecat. Kepada siapa memberikan uang, dan dari siapa mengambilnya.”

Namun, sebagai Menteri Olahraga, Mutko memulai dengan buruk. Pada Olimpiade Musim Dingin 2010 di Vancouver, Kanada, ujian besar pertama Mutko, Rusia gagal lulus, meski tingkat pengeluarannya tinggi. Dengan total 15 medali, hanya tiga di antaranya adalah emas, itu adalah penampilan Olimpiade terburuk Rusia.

Posisi Mutko yang sudah rapuh mendapat pukulan lain ketika audit yang ditugaskan oleh Presiden Dmitry Medvedev saat itu menyatakan dia bertanggung jawab atas penggelapan yang meluas menjelang Olimpiade. Itu juga mengungkapkan gaya hidup mewah Mutko sendiri dengan biaya pembayar pajak – untuk acara Olimpiade 20 hari dia mengklaim 97 sarapan mahal. Total biaya untuk masa inapnya adalah $32.000, menurut audit tersebut.

Keberhasilan medali Olimpiade Rusia

Sumber: Komite Olimpiade Internasional

Banyak yang percaya bahwa hanya masalah waktu sebelum dia dipecat. Namun, Kremlin Putin bersedia memberi Mutko keuntungan dari keraguan itu. “Pesannya adalah: Lakukan apapun yang ingin Anda lakukan, selama ada hasil,” kata Gaaze.

Jika Mutko menjatuhkan bola di Vancouver, dia menebusnya sesudahnya. Pada tahun 2010, Rusia mendapatkan hak untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia FIFA 2018, sebagian besar berkat lobi pribadi Mutko yang tak kenal lelah. Pendeta itu juga mengolah citra sebagai sosok yang menawan, meski agak badut.

Ungkapannya tentang “Biarkan saya berbicara dari hati dalam bahasa Inggris” dalam pidato beraksen berat untuk tawaran Piala Dunia Rusia adalah dicemooh secara luastapi itu membuatnya lebih manusiawi.

Lebih banyak kesuksesan menyusul di Sochi ketika resor Laut Hitam diubah menjadi tempat kelas dunia untuk Olimpiade Musim Dingin 2014. Untuk euforia umum, Rusia menduduki puncak tabel medali tahun itu.

Namun kesuksesan itu tidak bertahan lama. Baru bulan ini, tim sepak bola nasional tertatih-tatih keluar dari kejuaraan sepak bola Euro 2016, dengan banyak yang mengkritik komitmen para pemainnya.

FIFA telah dilanda penyelidikan korupsi besar-besaran yang membuat kepala dan mantan sekutu Mutko, Sepp Blatter, disingkirkan. Investigasi juga telah diluncurkan terhadap keberhasilan Rusia, tetapi dipertanyakan, tawaran Piala Dunia.

Baik Mutko, yang duduk di dewan FIFA, dan Putin melompat ke pertahanan Blatter dan menolak kesepakatan ruang belakang. Namun, setelah penangguhannya, Blatter sendiri mengatakan kepada media bahwa keputusan di mana akan menggelar turnamen sepak bola adalah keputusan sebelumnya sebelum pemungutan suara dilakukan.

Sekarang, Sochi – kesuksesan Mutko lainnya – telah menjadi fokus salah satu skandal olahraga terbesar dalam sejarah. Rusia mungkin menang, tetapi ia curang untuk meraih kemenangan, klaim para pelapor.

Pascal Le Segretain / AP

Menteri Olahraga Vitaly Mutko, Presiden Vladimir Putin, dan pelompat galah Yelena Isinbayeva mengunjungi perkampungan Olimpiade pada 5 Februari 2014.

‘Sadar dan terlibat’

Pada November 2015, terbitnya laporan Badan Anti-Doping Dunia (WADA) mengguncang dunia olahraga. Badan tersebut mengungkap “budaya curang yang mengakar” di trek dan lapangan Rusia, katanya. Laporan tersebut menggambarkan program doping yang disponsori negara, yang membutuhkan upaya bersama dari pelatih olahraga dan atletik serta pejabat anti-doping untuk menyembunyikan hasil tes doping positif atlet. Yang paling penting, penyelidikan WADA mengatakan sistem itu tidak mungkin beroperasi di luar sepengetahuan kementerian olahraga Rusia – dan orang yang menjalankannya.

“Tidak mungkin baginya untuk tidak menyadarinya. Dan jika dia mengetahuinya, dia terlibat di dalamnya,” kata ketua investigasi WADA, Dick Pound, tentang keterlibatan Mutko.

Reaksi Mutko beragam.

Dia awalnya menolak klaim WADA sebagai fitnah yang dipolitisasi. Ketika laporan selanjutnya dikonfirmasi dan diperluas pada pengungkapan awal, termasuk klaim memberatkan yang dibuat oleh mantan kepala laboratorium anti-doping Rusia Grigory Rodchenkov, suaranya perlahan melunak.

Dalam sebuah tajuk rencana di surat kabar Sunday Times pada bulan Mei, Mutko mengakui bahwa “kesalahan serius” telah dilakukan oleh para atlet, pelatih, dan ofisial olahraga. Sebelum keputusan IAAF, dia menekankan bahwa Rusia telah mereformasi kancah atletiknya, termasuk perombakan staf yang dramatis di badan anti-doping Rusia RUSADA dan federasi atletiknya.

Wartawan veteran Vladimir Pozner pertama kali mewawancarai Mutko pada 2009, tidak lama setelah pengangkatannya sebagai menteri. Saat itu, Mutko kekurangan pengalaman media, kata Pozner. “Dia tidak pandai menyampaikan maksudnya … Dia sering tersandung.”

Namun, yang mengejutkan Pozner, Mutko menerima undangan kedua untuk tampil di depan kamera dalam wawancara bulan Mei. Menteri tidak bertindak seperti orang yang terlibat skandal, kata Pozner. Nyatanya, dia menjawab “dengan terampil” semua pertanyaan dengan kombinasi keterbukaan, ketenangan, dan kepercayaan diri yang dipupuk. “Dia banyak berubah,” kata Pozner.

Menurut sumber anonim yang mengetahui situasi tersebut, skandal doping telah mempertanyakan posisi Mutko di luar Rusia. Seiring berkembangnya kontroversi, Komite Olimpiade Internasional dan IAAF membuat permintaan tidak resmi kepada Putin untuk mencopot Mutko dari jabatannya sebagai isyarat niat baik, kata sumber itu.

Tapi pembersihan di jajaran Kementerian Olahraga tampaknya mustahil. Putin tidak menanggapi dengan baik tekanan eksternal dan akan membantu Mutko hanya untuk membuktikan suatu hal, kata sumber itu, menambahkan bahwa Mutko juga berfungsi sebagai penyangga untuk setiap tuduhan kesalahan oleh atasannya, Putin sendiri.

“Putin melihat skandal narkoba dan segala sesuatu di sekitarnya sebagai kampanye politik melawan dia secara pribadi,” kata sumber lain yang memiliki hubungan dengan pejabat tinggi Komite Olimpiade Rusia selama Olimpiade Sochi. “Dia tidak akan menyerahkan Mutko.”

Pertanyaannya adalah berapa lama formula itu bisa bertahan – dan berapa biayanya.

WADA akan menerbitkan laporan kedua tentang doping di Rusia pada bulan Juli. Dalam pernyataan awal baru-baru ini, ketua investigasi mengatakan laporan itu akan berisi bukti lebih lanjut dari tangan kementerian olahraga dalam penyelidikan doping.

Dan bukan hanya atletik Rusia yang harus dikhawatirkan. Pada hari-hari setelah putusan IAAF, laporan media mengklaim bahwa dua pejabat tinggi anti-doping Rusia telah menawarkan untuk berhenti menguji perenang Rusia dengan imbalan uang tunai untuk persiapan Olimpiade London 2012.

Sementara Mutko mungkin dapat mempertahankan jabatannya berkat hubungan pribadinya dengan presiden, skandal baru-baru ini telah menjadi bencana bagi reputasi internasionalnya. Hanya sedikit orang yang akan mengambil gambar yang ditampilkan Mutko tentang dirinya sendiri selama tanya jawab pertamanya dengan Pozner pada tahun 2009 begitu saja.

Apa kualitas Anda yang paling berharga? Pozner kemudian bertanya. “Kebenaran,” jawab Mutko. Apa yang paling kamu benci? “Berbohong.” Dan terakhir: Apa yang akan Anda katakan jika Anda menghadap Tuhan?

“Maaf jika saya melakukan kesalahan,” jawab Mutko.