Baru-baru ini saya sangat senang menonton kampanye singkat video dari Kolombia yang menceritakan kisah rumit tentang sepasang mata-mata Rusia peminum vodka dan bermulut kotor yang mencoba memahami politik Kolombia.
Negara ini mengadakan pemilihan presiden Mei mendatang dan kampanye di balik video tersebut adalah Claudia López, seorang senator dan mantan jurnalis investigasi yang disegani yang menjalankan platform antikorupsi.
Video ini adalah hal yang baik karena lebih merupakan lelucon daripada tuduhan campur tangan langsung. Sayangnya, pendekatan semacam ini jarang terjadi.
Campur tangan Rusia juga baru-baru ini menjadi pelengkap dalam politik Meksiko. Calon terdepan dalam pemilihan presiden negara itu, Andrés Manuel López Obrador, telah disebut sebagai kandidat yang didukung Rusia oleh lawan-lawannya.
“Di sini saya berdiri menunggu kapal selam Rusia muncul kembali dan membawakan saya emas Moskow,” kata López Obrador, pemimpin Gerakan Regenerasi Nasional Meksiko (Morena), dalam rekaman khusus. video. López Obrador, yang merupakan calon calon partainya dalam pemilihan umum Juli ini, mencatat tanggapannya saat berdiri di tanggul di kota pelabuhan Veracruz yang menghadap ke Teluk Meksiko.
Lonjakan peredaran topik terkait Rusia di Meksiko menyusul komentar penasihat keamanan nasional AS HR McMaster. Pada awal Januari, seorang jurnalis di harian Meksiko Reforma memposting klip McMaster di Twitter yang menyinggung kemungkinan pengaruh Rusia dalam pemilihan presiden Meksiko.
“Kami telah melihat bahwa ini adalah upaya yang sangat canggih untuk mempolarisasi masyarakat demokratis dan mengadu komunitas di dalam masyarakat tersebut satu sama lain,” kata McMaster dalam menjelaskan pemahamannya tentang kejahatan Rusia.
“Anda sebenarnya sudah melihat tanda-tanda awal itu dalam kampanye kepresidenan Meksiko,” lanjutnya. Dia tidak merinci bagaimana Rusia berusaha mempengaruhi pemilihan dalam klip, yang direkam pada 15 Desember. Klip itu menjadi viral di jejaring sosial Meksiko.
Tema campur tangan Rusia tampaknya menembus alam semesta Amerika Latin melalui jaringan televisi AS, di mana pengaruh Rusia telah menjadi tema yang berulang sepanjang tahun pertama Trump menjabat.
Trump dan Rusia telah begitu sering disebutkan dalam napas yang sama sehingga kedua kata itu menjadi hampir tidak dapat dipisahkan di benak banyak orang Amerika Latin biasa.
“Inilah mengapa tingkat kesadaran subjek di Amerika Latin sekarang tinggi, yang memungkinkan berbagai kekuatan politik eksternal dan domestik di negara-negara seperti Meksiko atau Kolombia memainkan kartu Rusia,” Vladimir Rouvinski, direktur Laboratorium Politik dan Hubungan Internasional di Universidad Icesi di Kolombia, menjelaskan kepada saya melalui email.
“Mereka (Rusia) berusaha menciptakan dunia di mana para pemilih tidak bisa lagi membedakan mana yang benar dan mana yang salah. Ini adalah strategi murah yang menabur kekacauan dan menguntungkan mereka,” kata Frank Mora, direktur Pusat Latin dan Karibia Universitas Internasional Florida, dalam sebuah wawancara dengan surat kabar Kolombia El Tiempo yang banyak dibaca.
Mengutip Mora, artikel tersebut selanjutnya mengatakan bahwa lebih banyak upaya Rusia untuk mempengaruhi pemilu telah terdeteksi di Meksiko, Argentina, dan Peru dan juga menargetkan Kosta Rika dan Brasil, yang masing-masing diperkirakan akan mengadakan pemilihan umum pada Februari 2018 dan Oktober 2018.
(Baru baru ini laporan oleh National Endowment for Democracy tentang pengaruh otoriter yang dikutip Mora dalam wawancara tersedia di sini).
Contoh jenis pengaruh yang tampaknya ada dalam pikiran Mora adalah serangkaian blog video yang diproduksi oleh RT berbahasa Spanyol yang disebut “La batalla por México” (Pertempuran untuk Meksiko).
“Kita perlu merapatkan barisan dengan Andres Manuel Lopez Obrador,” kata John M. Ackerman, seorang aktivis sayap kiri dan pendukung Lopez Obrador, dalam salah satu pidatonya. video tanggal 7 Maret 2017, dan dilihat kurang dari 7.500 kali.
John M. Ackerman adalah seorang akademisi Amerika dan naturalisasi Meksiko. Dilihat dari rangkaian video yang diposting di YouTube, Ackerman, putra dari profesor Yale terkenal Bruce Ackerman dan Susan Rose-Ackerman, telah menjadi jangkar blog RT “La batalla por México” selama lebih dari setahun.
Apakah menyediakan platform bagi aktivis yang mendukung agenda politik yang memecah belah merupakan campur tangan pemilu? Apakah membeli iklan di jejaring sosial atau menggunakan teknik pemasaran media sosial yang terkenal sama dengan menumbangkan demokrasi?
Jika beberapa politisi Amerika Utara, Amerika Latin, atau Eropa berpikir demikian, maka mereka setuju dengan Kremlin. Pandangan yang secara konsisten didukung oleh para manajer politik Kremlin adalah bahwa media Barat telah melakukan ini ke Rusia selama bertahun-tahun. Seorang oposisi Rusia yang menulis kolom untuk Wall Street Journal, dalam pandangan ini, merupakan kasus campur tangan dalam urusan Rusia.
Dari perspektif ini, Wall Street Journal menerbitkan kolom oleh Garry Kasparov sama dengan RT yang memiliki blog yang diproduksi oleh John M. Ackerman. Bukankah aktivisme media kita adalah cerminan dari apa yang Anda lakukan dengan media Anda?, seorang pendukung pandangan ini akan bertanya kepada lawannya di Amerika.
Fakta bahwa Journal adalah saluran pribadi, lengkap dengan platform opini konservatif yang terhormat sementara RT adalah lembaga yang didanai negara, akan menjadi nilai sekunder bagi mereka yang mendukung pemahaman Kremlin tentang bagaimana politik dilakukan. Upaya media Rusia seringkali, jika tidak selalu, ditujukan untuk mencerminkan dan menjebak lawan dengan membangun kesetaraan antara hal-hal yang hampir tidak bisa dibandingkan. Mengapa ini membantu?
Salah satu kasus Rusia baru-baru ini yang benar-benar mendukung seorang kandidat di negara asing adalah ilustrasi. Pada Maret 2017, satu bulan sebelum pemungutan suara dalam pemilihan presiden Prancis, Marine Le Pen pergi ke Moskow untuk bertemu dengan Presiden Putin.
Kremlin jelas menikmati gosip di Barat tentang Rusia yang mendanai kampanye Le Pen, karena sirkus media mengaburkan fakta bahwa dukungan yang kurang murah hati yang diberikan sebagian besar merupakan aksi publisitas yang ditujukan ke Barat. Pada tahun 2014, Front Nasional Le Pen mengambil pinjaman Rusia senilai 11 juta euro ($13,6 juta), termasuk pinjaman dari First Czech-Rusia Bank.
Tetapi kampanye yang kekurangan uang membutuhkan lebih banyak dan tidak mendapatkannya. Berbicara di radio Europe 1 setelah kunjungan ke Moskow di mana dia bertemu Presiden Vladimir Putin, dia mengatakan dia tidak mendapat dukungan keuangan dari Rusia, atau dari lembaga keuangan Rusia mana pun. Le Pen kehilangan banyak waktu.
Dukungan Rusia untuk Trump memiliki sifat yang serupa: lebih merupakan taktik dengan biaya Hillary Clinton daripada strategi untuk membuat Trump terpilih. Inilah sebabnya mengapa sangat sulit untuk menemukan bukti kolusi yang kuat. Lelucon itu menjadi bumerang, tapi itu cerita lain.
Bukan Rusia, tapi media Amerika mempopulerkan tema dugaan kolusi antara Kremlin dan kampanye Trump. Sisanya bermain bola salju di atas itu. Apa yang sebenarnya dilakukan oleh hype ini adalah mengangkat Kremlin ke posisi pemimpin dunia dengan membaca strategi yang koheren ke dalam upaya trolling dan propaganda yang terisolasi dan berbeda oleh berbagai institusi dan individu Rusia.
Saya agnostik, apakah ada strategi yang bertujuan merusak demokrasi di seluruh dunia. Semua yang saya ketahui tentang cara kerja Rusia dan pemerintahannya membuat saya meragukannya. Tapi apakah itu ada atau tidak, itu telah menjadi meme internasional yang memimpin pasukan promotor sukarelawan yang bersemangat di seluruh dunia.
Maxim Trudolyubov adalah rekan senior di Institut Kennan, tempat artikel ini awalnya diterbitkan. Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.