Pada tahun 2002, Boris Nemtsov mengatakan kepada sebuah ruangan yang penuh dengan petinggi Chechnya bahwa republik Kaukasus Utara membutuhkan jenis pemerintahan yang berbeda. Apa yang dibutuhkan Chechnya bukanlah sistem pemerintahan satu orang, menurutnya, tetapi parlemen berbasis konsensus.
“Ketika saya meninggalkan ruangan, seseorang dengan mata tidak berwarna mendatangi saya dan mengatakan saya harus dibunuh karena pembicaraan seperti itu,” kata mantan wakil perdana menteri yang karismatik itu dalam bukunya, Confessions of a Rebel. Orang itu adalah Ramzan Kadyrov, putra Akhmad Kadyrov, presiden Chechnya saat itu yang menjalin aliansi dengan Moskow setelah perang brutal selama bertahun-tahun.
“Orang-orang Chechen di sekitar kita buru-buru mengatakan bahwa Ramzan bercanda,” tulis Nemtsov, yang telah menjadi salah satu kritikus paling sengit di Kremlin. “Tapi aku tidak melihat tawa di matanya. Saya melihat kebencian.” Untuk sisa waktunya di Chechnya, Nemtsov ditugaskan oleh ayah Ramzan apa yang dia gambarkan sebagai tim perlindungan keamanan “raksasa”.
Tiga belas tahun kemudian, pada tahun 2015, Nemtsov tidak memiliki perlindungan ketika dia ditembak empat kali di punggungnya saat berjalan pulang melintasi Jembatan Bolshoi Moskvoretsky dekat Kremlin pada suatu malam di bulan Februari. Penembakan tokoh terkemuka di luar batas pusat pemerintahan Rusia mengejutkan dunia. Sekarang, karena persidangan pembunuhan Nemtsov akan dimulai Senin dengan sidang pendahuluan di Pengadilan Militer Distrik Moskow, pertanyaan yang lebih besar seputar kematian Nemtsov masih belum terselesaikan: Siapa yang mendalangi pembunuhan itu? Dan untuk alasan apa?
Pendukung Nemtsov berpendapat bahwa bukti mengarah langsung ke Chechnya dan Ramzan Kadyrov, yang menjadi pemimpin republik setelah pembunuhan ayahnya pada tahun 2004. Kadyrov muda memerintah republik dengan kombinasi tangan besi dan kehadiran media sosial yang aktif, yang seringkali terlibat. pertunjukan kesetiaan yang keras kepada pelindungnya di Kremlin, Vladimir Putin.
Hubungan dengan Kadyrov menjadi jelas tak lama setelah pembunuhan Nemtsov, menurut laporan media. Segera setelah tiga hari setelah pembunuhan itu, Putin menerima pengarahan terperinci dari kepala FSB Alexander Bortnikov, kata surat kabar investigasi Novaya Gazeta.
Beberapa etnis Chechnya dengan cepat ditangkap dan dituduh merencanakan dan mengatur serangan itu. Vadim Prokhorov, seorang pengacara keluarga Nemtsov, mengatakan kepada The Moscow Times bahwa dia mempercayai “sebagian besar” terdakwa dalam persidangan yang akan datang – Zaur Dadaev, Shadid Gubashev, Anzor Gubashev, Temirlan Eskerkhanov dan Khamzat Bakhaev – memang berperan dalam pembunuhan Nemtsov. Tapi, tambahnya, yang lain terus berjalan bebas. “Ada alasan untuk ini,” katanya.
Menurut Prokhorov, para tertuduh adalah pemicunya, sedangkan penyelenggara masih buron. April lalu, tim pengacara memberi penyidik daftar orang-orang yang menurut mereka harus diperiksa. “Kami sangat menyesal, hampir tidak ada yang dilakukan untuk mengidentifikasi kontraktor dan penyelenggara pembunuhan itu,” kata Prokhorov.
Sebaliknya, penyelidik utama dalam kasus tersebut, yang diberi selamat atas kemajuan pesat, diganti. Pendukung Nemtsov pada saat itu berpendapat bahwa ini adalah tanda bahwa kepemimpinan Rusia ingin menghentikan penyelidikan.
Jejak penyelidik berhenti di Ruslan Mukhudinof, manajer komandan tertinggi batalion bersenjata Sever Chechnya, sebagai kemungkinan dalang di balik serangan itu. Tapi bagi para pendukung Nemtsov, Mukhudinof hanyalah seorang perantara. Mereka menunjuk ke mantan majikannya, Ruslan Geremeyev, kerabat dari beberapa rekan terdekat Kadyrov.
“Kami hampir yakin bahwa dia memainkan peran sentral dan organisasi pembunuhan ini dilakukan melalui dia,” kata pengacara Prokhorov.
Namun, dua orang yang dimaksud hanya akan mencolok dengan ketidakhadiran mereka di persidangan. Mukhudinof hilang, dan ketika polisi Rusia mendatangi Geremeyev di desa Chechnya, mereka dihadang dan dipukul mundur oleh orang-orang bersenjata.
Tanpa mereka, penyelidikan telah membentur tembok yang tidak mungkin runtuh. “Jangan berharap ada kontraktor yang muncul di bangku terdakwa,” kata jurnalis Grigory Tumanov, yang mengikuti kasus Nemtsov sejak awal.
Kadyrov sementara itu menyangkal semua keterlibatan dan berdiri di samping anak buahnya. Sebulan setelah pembunuhan itu, dia menggambarkan tersangka utama Dadaev, mantan wakil komandan di batalion Sever, sebagai “seorang patriot sejati”. Hanya intervensi pada tingkat tertinggi yang dapat mengembalikan masalah ini ke jalurnya. Kurangnya kemajuan menunjukkan bahwa Putin mungkin telah membuat pilihannya.
Sementara dugaan keterlibatan Kadyrov dalam pembunuhan profil tinggi kemungkinan besar membuat Putin kesal, perasaan seperti itu dikalahkan oleh keinginan untuk menjaga stabilitas di Kaukasus Utara. Seperti yang dijelaskan Nemtsov dalam bukunya: “Kadyrov memiliki peluang luar biasa untuk memeras Putin. Dia dapat memutuskan kapan saja untuk pergi ke pegunungan (…) Chechnya adalah wilayah yang diperintah oleh seseorang yang ‘berdasarkan kesepakatan’ untuk sementara waktu setia kepada Kremlin.”
Kadyrov untuk sementara dipulihkan jabatannya pada bulan Maret, sambil menunggu pemilihan parlemen yang akan datang pada bulan September yang, dengan dukungan Putin, dia dijamin akan menang.
“Dukungan itu simbolis, tetapi cukup dengan dukungan simbolis,” kata Grigory Shvedov, pemimpin redaksi portal berita Caucasian Knot. “Tidak ada perubahan mendasar dalam hubungan mereka.”
Pemimpin Chechnya juga tidak menunjukkan tanda-tanda melambat, memposting video pemimpin oposisi lainnya, Mikhail Kasyanov, di garis bidik senjata.
Sementara itu, dinas keamanan Rusia kurang memaafkan. FSB sudah lama kesal dengan kepemimpinan Chechnya. Pembunuhan brutal Nemtsov di pusat kota Moskow – markas FSB – sedikit kesabaran yang tersisa memudar.
“Bahkan sebelum pembunuhan Nemtsov, hubungan mereka buruk, tetapi sekarang menjadi sangat buruk,” kata analis politik Stanislav Belkovsky. “Komite investigasi dan FSB mendekati Kadyrov dengan kecurigaan yang meningkat dan menginginkan, jika bukan pengunduran dirinya, maka pembatasan perannya.”
Dengan tidak terjangkaunya kontraktor pembunuhan tersebut, pertanyaan besar kemungkinan besar akan tetap tidak terjawab, kata Tumanov. Faktanya, “seiring dengan semakin banyaknya rincian yang keluar selama persidangan, hal itu kemungkinan akan menimbulkan lebih banyak pertanyaan,” katanya.
Sedangkan kartu truf utama kejaksaan adalah menarik perhatian media terhadap kasus tersebut. Mereka dapat memanggil petinggi perusahaan untuk bersaksi, termasuk tentang Kadyrov sendiri dan kepala Garda Nasional, Viktor Zolotov, yang secara teori bertanggung jawab atas tindakan batalion regional seperti Sever, kata Tumanov.
Tetapi proses pengadilan kemungkinan besar tidak akan menimbulkan banyak ancaman bagi pemimpin Chechnya. Dengan dukungan Putin dan tidak adanya perdebatan di Chechnya tentang persidangan tersebut, Kadyrov, dengan kehadirannya yang terus-menerus di media sosial, mungkin menjadi musuh terbesarnya sendiri.
“Satu-satunya cara persidangan dapat semakin merusak reputasi Kadyrov adalah jika dia sendiri yang membuat pernyataan publik,” kata Shvedov.