Bagi elit kuat Rusia, pemimpin oposisi Alexei Navalny mendiami alam semesta paralel yang jauh terlalu jauh untuk diperhatikan. Laporan investigasinya tentang dugaan korupsi perdana menteri mungkin dilihat jutaan kali di Youtube. Demonstrasinya dapat menarik banyak orang. Tapi bagi kepemimpinan Rusia, ini adalah masalah yang harus dikelola, bukan untuk dikhawatirkan.
Dan jika Anda adalah anggota lingkaran dalam, hal terakhir yang harus Anda lakukan adalah melakukan percakapan langsung dengan Navalny. Itu akan membuatnya setara dengan para pemimpin negara. Vladimir Putin dan anggota elitnya tidak pernah menyebut nama Navalny. Artinya, hingga 18 Mei, ketika oligarki Alisher Usmanov merilis video berdurasi 12 menit untuk “Alexei-damn-you-loser-Navalny”.
“Anda harus meminta maaf, dan Anda harus menjawab di depan saya, Lyosha,” kata Usmanov, yang memiliki kekayaan $15,2 miliar menurut peringkat Forbes saat ini. Video itu direkam di kapal pesiar Dilbar miliknya yang terkenal, kapal terbesar di dunia.
Dalam video kasar yang tak terduga, yang mengumpulkan 1,2 juta hit hanya dalam beberapa hari, Usmanov menanggapi klaim Navalny bahwa dia menyuap Perdana Menteri Dmitry Medvedev dengan memberinya sebuah rumah besar. Navalny, pada gilirannya, menanggapi dengan mengundang Usmanov ke debat yang hidup. Usmanov merilis video kedua: “Sialan lagi, Navalny, dan kita akan berdebat di pengadilan!”
Tapi perdebatan sudah dimulai. Pertukaran mereka kemungkinan akan menjadi debat politik nyata pertama antara penguasa Rusia dan oposisi dalam 15 tahun.
Sementara itu, Usmanov bukanlah tipikal taipan Rusia. Dia adalah penduduk asli Uzbekistan dan lahir sebagai putra dari jaksa kota Tashkent. Pada tahun 1980 dia dipenjara dan menghabiskan 6 tahun atas tuduhan pemerasan dan penggelapan dengan putra seorang wakil KGB setempat.
Itu adalah giliran yang sangat tidak biasa bagi putra pejabat tinggi seperti itu. Bahkan saat ini, hanya sedikit detail kasus yang diketahui – dan Usmanov ingin tetap seperti itu. Dalam pidatonya kepada Navalny, dia mengingatkan pemimpin oposisi itu bahwa Mahkamah Agung Uzbekistan telah membebaskannya dari segala tuduhan.
Pada tahun 1970-an, transaksi valuta asing, barang antik berdagang dan blackmarket—masih dianggap kejahatan di bawah sistem komunis—adalah cara alami untuk menghasilkan uang bagi pemuda elit Uni Soviet.
Mereka yang mengenal Usmanov mengatakan mereka ragu apakah dia benar-benar bersalah atas pemerasan atau penggelapan: Mengapa dia melakukannya? Mereka juga meragukan rumor tuduhan pemerkosaan yang dimaksud Navalny dalam videonya. Bagaimanapun, inilah yang membuat Usmanov marah sejak awal.
“Kamu bilang aku menghabiskan waktu untuk pemerkosaan. Anda ingin mengaburkan batas antara pria dan monster. Dari kami berdua, Andalah penjahatnya,” kata Usmanov dalam videonya. Dia merujuk pada hukuman penjara yang ditangguhkan Navalny karena penggelapan, tuduhan yang secara luas dianggap bermotivasi politik.
Di Rusia, pengusaha besar sering membantu pihak berwenang. Itu memungkinkan mereka memastikan kekayaan mereka melawan penyitaan politik. Transaksi bisnis Usmanov di media Rusia dan transaksi propertinya dengan yayasan yang dikendalikan Medvedev diterima sebagai hadiah untuk Kremlin.
Tapi Usmanov lebih besar dari rata-rata taipan. Dia tidak perlu menentang dirinya sendiri sistem, karena dia adalah sistem. Dia bahkan mungkin menganggap dirinya sebagai salah satu pemain berpengaruh terpilih yang membentuk masa depan Rusia. Dia adalah bagian dari tim.
Sebagian besar, kekuatan Putin adalah ketidakpeduliannya. Untuk alasan praktis, dia membunuh diskusi dengan tidak menerima konsepnya semata: Ketika tidak ada debat, tidak mungkin kalah debat. Putin tidak pernah bertukar pendapat dengan siapa pun; dia memberi tahu.
Sistem yang dibangun Putin dirancang untuk tidak pernah mengungkapkan emosi. Semakin sedikit manusia tampaknya, semakin kuat tampaknya. Dan ketidaktahuan yang jelas tentang aktivitas Navalny cocok dengan agenda yang lebih luas ini.
Seperti yang dikatakan oleh seorang mantan pejabat Rusia: “Jika Anda bagian dari sistem, Anda tidak melawan oposisi. Anda membiarkan sistem melakukannya untuk Anda.” Dalam praktiknya, ini berarti: Anda tidak berdebat dengan Navalny. Anda mengabaikannya atau membawanya ke pengadilan.
Tapi Usmanov terlalu emosional. Dia menjadi korban konflik antara dua set aturan tidak tertulis. Sebagai anggota lingkaran Putin, dia seharusnya menahan diri untuk tidak berdebat. Tetapi sebagai seorang pengusaha yang dipermalukan dengan masa lalu yang bermasalah, dia tidak dapat menahan diri untuk mengambil rig tersebut. Dan dia terlihat menikmatinya.
Dengan itu, debat politik di Rusia lahir kembali.